[스페셜경제=이필호 기자]노로바이러스 주의보가 내려졌다.

9일 질병관리본부는 “지난달 입국한 홍콩과 대만 관광객 500명 가운데 16명이 설사 증세를 보여 역학 조사를 벌였다”며 “이들 가운데 300명의 검출물에서 노로바이러스 감염이 확인됐다”고 밝혔다.

집단 식중독 감염원으로 노로바이러스가 확인된 것은 이번 겨울 들어 처음이다. 특히 집단 급식소가 아닌 일반 식당에서 대규모로 감염된 것은 이례적이다.

이들 관광객들은 작년 28일 춘천의 한 식당에서 닭갈비를 먹은 것으로 알려졌다.

한편 노로바이러스는 사람의 위와 장에 염증을 일으키는 크기가 매우 작은 바이러스로 전염성이 매우 강하며 추운 겨울에 쉽게 감염되는 특성을 보인다.

구토, 메스꺼움, 오한, 설사 등의 증상을 동반하는 노로바이러스는 예방책이 없어 청결을 유지하는 것이 최선이다. 다행히 감염되더라도 대부분 며칠 내 자연적으로 회복된다.