IMF “한국 내년 성장률 1.8%…잠재성장률 회복, 구조개혁이 관건”

스페셜경제=박숙자 기자 | 국제통화기금(IMF)이 한국 경제가 올해 0.9% 성장에서 내년 1.8%로 반등할 것으로 전망했다.

완화적 통화·재정정책과 소비 심리 회복, 추가경정예산(추경) 집행 효과가 반영되며 성장률이 잠재성장률(1% 후반대 추정)에 점진적으로 근접할 것이라는 분석이다.

IMF는 24일 발표한 ‘2025년 한국 연례협의 보고서’에서 한국 경제가 올해 하반기부터 회복 국면에 진입해 2026년에는 뚜렷한 반등 흐름을 보일 것이라고 진단했다.

IMF 이사회는 대내외 불확실성 속에서도 한국 경제가 견조한 회복력을 유지한 점을 긍정적으로 평가했다.

미·중 통상 갈등, 지정학적 위험 확대, AI 수요 둔화에 따른 반도체 경기 변동 등 하방 리스크는 여전히 존재한다고 지적했다. 물가상승률은 올해 2.0%, 내년 1.8%로 목표치 수준을 유지할 것으로 예상했다.

경상수지는 미국 정책 기조 변화로 실효 관세율이 높아지며 GDP 대비 흑자 비중이 2024년 5.3%에서 2025년 4.8%, 2026년 3.9%로 축소될 것으로 내다봤지만, 중기적으로는 수출 회복과 해외투자이익 증가로 개선세를 보일 것으로 전망했다.

재정 정책에 대해선 단기 확장에도 불구하고 향후 5년간 재정 여력이 양호하다고 평가했다. 2025년 추경과 2026년 예산안이 경기 대응에 적합하며 IMF 권고와도 부합한다고 밝혔다.

경기 둔화가 심화될 경우 추가 완화정책도 가능하다고 언급하며 연구개발(R&D), 혁신 분야 투자 확대를 우선 조언했다.

다만 잠재성장률 회복 이후에는 물가 압력을 고려해 재정정책을 정상화하고, 중기 재정기준점(fiscal anchor)을 강화해 지속가능성을 확보해야 한다고 강조했다.

금융 부문에서는 정부의 부동산시장 안정대책, PF 부실 대응, 외환시장 구조개선, 상법 개정 등이 ‘코리아 디스카운트’ 완화와 장기투자 기반 확대에 기여하고 있다고 평가했다.

IMF는 한국이 첨단 제조업에서 비교우위가 있으나 특정 국가·품목 의존도가 높다고 지적하며 AI 도입 확대, R&D 강화, 서비스 수출 확대, 역내 교역 다변화 등을 성장 기반의 핵심 전략으로 제시했다.

내수 회복을 위해서는 가계부채 관리 강화, 고령자 취업 확대, 노동시장 이중구조 개선, 직무 중심 임금체계 개편 등 소득 기반 확충이 필요하다고 조언했다.

특히 IMF는 현 정부의 경제 핵심 목표인 ‘잠재성장률 3%’ 달성을 위해 규제 완화, 서비스업 경쟁력 강화, AI 도입 등 구조개혁이 필수적이라고 지적했다. 생산성 향상 전략을 중점에 둔 새 정부의 경제정책 방향은 긍정적이라는 평가도 덧붙였다.