[스페셜경제=홍찬영 인턴기자]탈원전 정책을 추진하고 있는 문재인 정부 출범 이후 첫 신규 원전이 가동된다. 원자력안전위원회가 '신고리 원전 4호기'가 완공된 지 17개월 만에 운영을 허가하면서다.

원자력안전위원회는 지난 1일 회의를 열어 신고리 원전 4호기의 운영허가를 의결했다고 밝혔다.

원안위는 “원자력안전법 제20조에 따라 신고리 4호기의 원자로와 관계시설의 운영을 허가한다”고 밝혔다.

다만 “가압기안전방출밸브와 화재위험도분석에 대해 일부 개선조치가 필요하다고 본다”며 “최종안전성분석보고서 내용 중 적용된 기술기준이 1981년인 것을 최신 버전인 2001년으로 변경하도록 요청했다”고 설명했다.

신고리 원전 4호기는 울산 울주군에 건설한 140만㎾급 가압경수로 노형 '한국형 신형가압경수로'(APR 1400) 모델로 2015년 허가를 받고 가동 중인 신고리 3호기와 동일하게 설계됐다. 아랍에미리트 바라카에 수출한 모델과도 동일하다.

신고리 4호기는 지난 2007년 9월 착공해 10년만인 2017년 8월에 사실상 공사를 마쳤다.

한국수력원자력은 공사기간인 지난 2011년 5월 운영허가를 신청했으나, 2016년 9월 발생한 경주지진과 2017년 11월 포항지진이 발생하면서 지진안전성에 대해 재평가를 받는 상황이 발생하면서 전체적인 안전성을 확인하는데 7년이라는 기간이 소요된 것이다.

완공된 지 17개월 만에 가동 허가를 받은 신고리 4호기는 허가를 받는 과정에서 그동안 문재인정부의 탈원전 기조에 따라 허가가 늦춰졌다는 지적이 제기되기도 했다.

운영 허가를 승인받았기 때문에 오는 9월쯤 본격적인 상업운전에 들어갈 계획이라는 게 한수원의 설명이다.

이번 신고리 4호기 가동 허가로 문재인 정부의 탈원전 기조에 변화가 감지된 게 아니냐는 분석이 조심스럽게 제기되고 있다.

<사진제공 뉴시스>