[스페셜경제=유민주 기자]지난 15·16일, 임진각에서 제12회 파주개성인삼축제가 성황리에 개최되었다.

이번 축제는 “파주인삼이 개성인삼입니다”라는 슬로건으로 임진각에서 개최됐으며, 명품 인삼 직거래는 물론 볼거리도 다양해 방문객들로부터 호평을 받았다.

특히 개성인삼의 맥을 잇는 파주인삼은 2016년 농식품 파워브랜드로 선정될 만큼 최고의 품질을 자랑하는데, 매년 개최되는 이 행사에서는 명품 인삼을 직거래로 저렴하게 구매할 수 있어 인기를 끌었다.

올해는 60만명이 축제장을 방문했으며, 인삼 50톤과 기타농산물을 포함해 총 58억원의 판매성과를 거둬 지역경제에 큰 도움을 주었다.

또한 이번 축제에는 7개국의 대사와 외교사절단이 방문했으며, 특히 ‘파주개성인삼 캐기 체험’ 행사장에는 마크 리퍼트 주한 미국 대사가 깜짝 방문해 큰 화제가 되었다.

축제에 참가한 리퍼트 대사는 이재홍 파주시장과 함께 인삼캐기 체험을 하며 파주개성인삼의 우수성을 극찬했다.

이어 이재홍 파주시장은 “고려인삼의 맥을 잇는 파주개성인삼은 일교차가 큰 민통선지역에서 생산돼 효능이 좋고 사포닌함량이 높아 명품중의 명품으로 꼽힌다”며 “고품질의 6년근 파주개성인삼을 믿고 구매해주신 방문객 여러분과 축제장을 찾아주신 많은 시민 여러분들께 감사드리며, 내년에도 새로운 콘텐츠로 더 큰 즐거움을 드리기 위해 최선을 다 하겠다”고 전했다.