[Special Economy=Eunji Kim]The cold wave has come—albeit late—to Korea and the consumer market is witnessing some changes.
Deterred by the freezing weather, many are choosing to stay indoors, thus increasing electricity consumption; there are others who are buying jackets and necessities not by going to stores but through online.
In the capital city, Seoul, the lowest temperature marked minus 10 degrees Celsius, hitting that record for five consecutive days until last Friday. There was a forecast that the weather could go below minus 17 degrees Celsius on Sunday.
According to the Ministry of Trade, Industry and Energy, the electricity demand for last Thursday at 11 a.m. jumped to 82 million and 970 thousand kW, surpassing the previous highest record last Tuesday of 82 million and 120 thousand kW in mere two days.
It used to be that the electricity consumption was high during the summer, a time when there is demand for air-conditioning, but a switch between the seasons happened since 2012.
And, last week's online sales of large supermarkets like Lotte Mart and Home plus increased within 40% from last year. Here, there was a 100% increase in the sales of scarfs, earmuffs and winter hats; on the other hand, there were also twice as much sales of weather stripping tools and thermal insulation sheets.
Additionally, at this time, Lotte Department Store's outdoor and fashion goods sales each increased 24.4% and 38% respectively and the sale of furs rose 8.9%.
Even at Hyundai Department Store, the sale of men's fashion, furs, and outdoor attire each hiked 21.5%, 19.8%, and 16.8% respectively.
This kind of cold wave means no good news for farmers.
According to the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs, from last Monday to Wednesday, vinyl greenhouses and the roofs of barns and stables in the region of Kyungbuk and Kyungnam got ripped or fell down due to the strong wind.
With that, crops, vegetables and fruits froze, signalling a jump in their prices.
Furthermore, it seems that a number of citizens would visit ski resorts especially at this time of the year—but the opposite is happening. The weather is proving to be too ice-cold for the would-be skiers.
At the Muju Deogyusan ski resort, the daily average of 70000 skiers decreased to the range of 1000 and 2000 since last Monday.
The difficulties brought by the cold wave doesn't stop here. There were frequent cases of discharged car batteries or shut-off engines. Consequently, requests for emergency repairs by insurance companies spiked.
Last Tuesday, from midnight to 8 a.m., Samsung Fire and Marine Insurance Co. reported 7652 cases of emergency repairs, five times from the week before at the same time.
| “춥다 추워” 한파, 소비시장 변화 불러일으켜 [스페셜경제=김은지 기자]뒤늦게 찾아온 한파가 국내 소비시장에 변화를 불러일으키고 있다. 추운 날씨로 인해 시민들의 실내 활동이 늘어나고 있는 상황이다. 이 때문에 전력 사용량이 치솟고 있고 겨울 대비 두꺼운 패딩 등 생필품을 온라인으로 구매하는 것이다. 현재 서울은 최저기온이 5일째 영하 10도 아래로 떨어지며 추위가 어마어마한 상태이다. 오는 24일에는 영하 17도까지 곤두박질치며 한파는 끝이 안 보일 관측이다. 산업통상자원부에 따르면 전날 오전 11시 전력수요는 8297만kW까지 치솟아 직전 최고치인 19일(8212만kW) 기록을 이틀 만에 갈아치웠다. 주로 전력량은 냉방 수요가 급증하는 여름에 최대치를 나타내는데, 지난 2012년부터 여름이 아닌 겨울에 전력량이 치솟고 있는 것으로 나타나고 있다. 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트의 ‘온라인’ 쇼핑 매출을 보면 이번 주 들어 전년 대비 40% 안팎으로 증가했다. 여기서 목도리, 귀마개, 방한모자 판매도 100% 이상 늘었고 무서운 겨울 바람을 피하기 위한 문풍지와 보온시트의 판매가 2배 수준의 신장율을 보였다. 이어 지난 일주일(15~21일) 롯데백화점의 아웃도어와 패션잡화 판매량은 24.4%, 38% 증가했고 모피 판매량도 8.9% 늘었다. 같은 기간 현대백화점 역시 남성패션 21.5%, 모피 19.8%, 아웃도어 16.8%의 신장율을 보였다. 아울러 한파에 농가는 울상을 짓고 있다. 농림축산식품부에 따르면 지난 18∼20일 경북ㆍ경남 지역에서 비닐하우스 5만6000㎡, 창고ㆍ축사 등 부대시설 1000㎡, 농작물 1만9000㎡가 한파로 비닐하우스가 찢어지거나 축사지붕이 무너지는 등의 피해를 봤다. 이로 인해 농작물은 얼어붙었고 채소와 과일 가격도 급등할 것으로 보인다. 겨울에 시민들은 스키장을 많이 찾아갈 것으로 예상되지만 그 반대로 나타나고 있다. 한파로 인해 스키장을 찾는 대신 집에서 몸을 녹이는 것이다. 평일 7000여명의 스키어가 찾는 전북 무주 덕유산스키장의 경우 추위가 시작된 지난 18일부터 방문객이 1000~2000여명이 줄었다고 밝혔다. 또한 이런 날씨 때문에 자동차 배터리도 방전되고 시동이 꺼지는 일이 자주 발생했다. 이 때문에 보험회사의 긴급출동 요청 건수도 급증한 것. 지난 19일 0시부터 오전 8시까지 삼성화재 애니카에 접수된 긴급출동 요청건수는 7652건에 기록했고 이는 전주 같은 시간대보다 5배 가까이 증가한 수준이다. |