[스페셜경제=이인애 기자]지난 25일 생명보험사회공헌재단(이하 생명보험재단)이 전남 보성군의 310개 가구에 농약안전보관함을 전달했다고 밝혔다.

통계청이 내놓은 전남 보성군 인구 십만 명 당 자살률 통계를 보면 지난 2015년 28.8명을 시작으로 다음해인 2017년 31.5명, 2017년 34.4명으로 꾸준히 증가했다. 해당 수치는 전국 평균이 24.3명인 것을 고려하면 상당히 높은 수준이며 특히 이 가운데 농약 음독자살의 경우가 26.6%나 차지하는 것으로 나타났다.

이에 생명보험재단은 우울감 및 자살징후를 보이는 지역 주민 사전 발견이 가능하도록 마을 이장 및 부녀회장을 생명사랑지킴이로 임명하고 지역정신건강센터와 협력해 밀착 관리에 돌입한다고 전했다. 아울러 정신건강 의료비를 지원하고 농촌에서 자살 수단으로 빈번히 사용되는 농약을 물리적으로 차단하기 위해 5개 마을의 총 310개 가구에 농약안전보관함을 지원하기로 했다.

또한 재단은 농약안전보관함을 전남 고흥과 장흥, 충북 영동 등 총 16개 시군 8800가구에도 오는 5월 중순 내 추가 보급을 완료할 방침이다.

스페셜경제 / 이인애 기자 abcd2inae@speconomy.com