[스페셜경제=김수영 기자] 인사청문회를 앞두고 수많은 의혹에 휩싸인 조국 법무부 장관 후보자가 가족펀드 의혹이 제기된 사모펀드를 사회에 기부하고, 모친을 비롯한 가족이 운영해온 학교법인 웅동학원도 국가나 공익재단에 넘기고 학교 운영에서 손을 떼겠다고 23일 밝혔다.
조 후보자는 이날 오후 청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 적선현대빌딩 로비에서 이 같은 내용의 입장문을 발표하며 “단지 국민들의 따가운 질책을 잠시 피하기 위한 것이 아닌 진심에서 우러나온 저의 실천이다. 전 가족이 함께 고민해 내린 결정”이라 밝혔다.
조 후보자는 “제 처와 자식 명의로 되어 있는 펀드를 법이 정한 절차에 따라 공익법인에 모두 기부해 이 사회의 혜택을 제대로 받지 못한 소외된 사람들을 위해 쓰이도록 하겠다”며 “신속히 법과 정관에 따른 절차를 밟도록 하겠다”고 말했다
또 “어머니가 (웅동학원)이사장직에서 물러나는 것을 비롯해 저희 가족 모두는 웅동학원과 관련한 일체의 직함과 권한을 내려놓겠다고 제게 밝혀왔다”며 “향후 웅동학원은 개인이 아닌 국가나 공익재단에서 운영될 수 있도록 관계기관과 협의, 이사회 개최 등 필요한 조치를 다하겠다”고 전했다.
그동안 조 후보자는 가족의 전 재산인 56억4천만 원보다 많은 74억5천5백만 원을 사모펀드 ‘블루코어밸류업1호 사모투자합자회사’에 출자하기로 약정된 사실이 알려지며 논란이 일었다. 사모펀드를 증여세 탈루에 악용했거나 친인척이 운영에 관여했다는 의혹까지 불거졌다.
뿐만 아니라 조 후보자의 모친인 박정숙(81) 씨가 이사장으로 있는 웅동학원은 건설회사를 운영하던 조 후보자 동생이 낸 공사대금 청구 소송에서 무변론으로 패소하는 등 일가의 재산확보 수단으로 유용된 것 아니냐는 논란이 제기되기도 했다.
조 후보자는 웅동학원에 대해 “공익재단 등으로 이전 시 저희 가족이 출연한 재산과 관련해 어떤 권리도 주장하지 않을 것”이라며 “국가나 공익재단이 웅동학원을 인수해 항일독립운동 정신을 계승하고 미래 인재양성에만 온 힘을 쏟을 수 있도록 하겠다”고 전했다.
이어 “그동안 가진 사람으로서 많은 사회적 혜택을 누려왔다. 그 혜택을 이제 사회로 환원하고자 한다”며 “앞으로도 제가 가진 것을 사회에 나누며 공동체를 위해 도움이 될 수 있는 길이 무엇인지 계속 고민하고 실천 하겠다”고 밝혔다.
그러면서 “제 진심을 믿어주시고 지켜봐달라. 계속 주위를 돌아보며 하심(下心)의 낮은 자세로 임하겠다”고 덧붙였다.
<사진 뉴시스>
스페셜경제 / 김수영 기자 brumaire25s@speconomy.com