[스페셜경제=홍찬영 기자]우리나라 전기차 배터리 업체들이 중국 정부의 전기차 보조금 지급대상에서 또 배제됐다. 지난 2016년 사드 배치 발표 이후 3년째다.

10일 업계에 따르면 중국 정부 부처인 공업화신식부가 최근 공고한 전기차 보조금 지급 대상 리스트에서 LG화학의 배터리를 탑재한 둥펑르노자동차의 전기차 4종, 삼성SDI 제품을 적용한 충칭진캉자동차의 전기차 1종 등이 제외됐다.

전기차 보조금을 받기 위한 형식 승인은 통과했으나 최종적으로 보조금 지급을 결정하는 ‘친환경차 추천 목록’에서는 포함되지 않은 것으로 알려졌다.

중국 정부가 보조금 지원을 대폭 축소하고 있긴 하지만, 1000만원 안팎에 이르는 보조금을 받지 못하면 사실상 현지 경쟁이 불가능하다.

앞서 중국 정부는 사드 보복의 일환이자 자국 산업 육성을 위해 지난 2016년 1월부터 한국 배터리 탑재 전기차에는 보조금을 주지 않는 방식으로 수입을 차단해 왔다.

이번에도 보조금 지급 대상에서 제외됨에 따라 국내 업체의 중국 시장 진출은 어려울 것으로 보인다.

그러는 사이 중국 업체들은 자국 보호 정책 등으로 내수 시장에서 경쟁력을 키워 한국 시장 진출을 본격화하고 있는 상황이다.

최근 중국 배터리 기업인 CATL은 니켈 함량이 80%에 달하는 고성능 배터리 'NCM811'을 대량으로 양산하겠다고 발표했다. 전기차 배터리는 니켈 함량이 많을수록 에너지 밀도가 높아져 한 번 충전으로 더 많은 주행거리를 확보할 수 있지만 안정성이 떨어져 양산 시 고난도의 기술이 요구된다.

다만 업계는 중국 정부의 보조금이 완전 폐지되는 2020년 이후에 한국산 배터리에도 기회가 생길 것이라고 전망했다.

배터리업체 관계자는 "지난달 형식승인으로 한국 배터리를 탑재한 차량도 보조금 대상이 될 수 있을 거라는 기대가 있었던 것은 사실"이라며 "보조금이 완전 폐지되는 2020년 이후를 기회로 수출 전략을 세우고 있다"고 말했다.

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스페셜경제 / 홍찬영 기자 home217@speconomy.com