[스페셜경제=김영일 기자]보수야당 소속 의원들이 수난을 겪는 모양새다. 바른정당 이혜훈 대표가 사업가 옥모 씨로부터 명품 가방과 시계, 현금 등 6000만원 상당의 금품을 수수했다는 의혹이 터져 나온데 이어 자유한국당 권성동 의원의 전직 비서관 김모 씨가 강원랜드에 부당취업 했다는 의혹이 불거진 것이다.

5일자 <한겨레> 단독 보도와 <연합뉴스> 등 복수의 언론에 따르면, 더불어민주당 이훈 의원실을 통해 입수한 강원랜드에 대한 감사원 감사보고서를 언론이 분석한 결과, 권 의원의 5급 비서관이었던 김 씨는 지난 2013년 11~12월 강원랜드 ‘워터월드 수질·환경분야 전문가’ 선발 과정에서 자격미달이었음에도 33대 1의 경쟁률을 뚫고 최종합격했다고 한다.

2014년 1월 강원랜드 과장으로 입사해 현재까지 재직중인 김 씨는 당초 지원자격인 ‘환경분야 경력 5년 이상’이 되지 않아 서류심사 대상도 안됐으나 학력과 경력, 자격점수 정량평가에서 만점을 받아 서류전형 통과자 5명 중 1위로 통과했다는 게 감사원의 지적이다.

감사원의 지적대로 김 씨는 환경 분야 실무경력이 4년 3개월로 지원자격인 5년 이상에 미달했지만, 김 씨측은 “경력증명서에 오수처리시설 공사는 직무 분야가 토목으로 기재돼 있어도 이를 환경분야 경력에 포함하면 5년이 넘는다”고 주장했다.

강원랜드 인사팀은 김 씨의 주장을 받아들여 김 씨를 서류전형에 통과시켰다는 것이다.

감사원에 따르면 당시 강원랜드 사장이었던 최흥집 전 사장은 인사팀장을 자신의 집무실로 호출해 “김 씨가 (채용지원)원서를 접수했으니 문제없이 채용되도록 마지막까지 업무처리를 잘하라”고 지시했다.

앞서 김 씨는 2013년 11월 중순께 최 전 사장 집무실에서 “신축 예정인 워터파크 쪽에서 일하고 싶다”는 부탁과 함께 자신의 이력서를 최 전 사장에게 직접 건넸다고 한다.

이에 최 전 사장은 기조실장을 집무실로 호출해 강원랜드 최대 현안인 폐광지역특별법 존속기한 연장(이하 폐특법) 및 카지노 확충에 김 씨가 도움을 줬다는 이유로 김 씨를 경력직으로 채용하라고 지시했다.

이와 관련해 감사원은 “최 전 사장은 김 씨가 국회업무와 관련해 (폐특법 연장 및 카지노 확층 등)도움을 줘서 채용을 지시했다고 주장하지만, 이런 동기만으로 채용공고에서 정한 자격요건에 미달하는데도 특정인을 채용한 행위는 한계를 벗어났다”고 꼬집었다.

이어 “최 전 사장의 비위행위는 공공기관의 장으로서 당연히 준수해야 할 성실 경영의무를 위반한 것으로 인사조치가 필요하다고 판단되나 2014년 2월 17일 퇴직했기에 인사처에 통보해 공직후보자 등 관리에 활용하라”고 조치했다.

감사원은 그러면서 김 씨의 채용을 지시한 최 전 사장을 검찰에 수사 의뢰했고, 감사원으로부터 수사를 의뢰받은 검찰은 최 전 사장 등을 업무방해 혐의로 수사에 착수한 것으로 전해졌다.

민주당 “윗선 청탁 없이는 불가능”

일각에서는 김 씨가 직접 최 전 사장에게 채용을 청탁했다는 감사원 감사에 의문을 제기하고 있다.

이훈 의원은 “감사보고서상에는 김모 비서관이 당시 최 전 사장을 찾아가 직접 채용을 청탁했다고 하나 석연치 않다”며 “사장이 채용을 직접 지시하고 자격미달에도 억지 채용을 했다”고 주장했다.

이어 “윗선 청탁 없이는 불가능하다”며 “감사원도 검찰에 수사의뢰를 했는데, 검찰은 권성동 의원의 부정청탁이 있었는지 철저히 수사해야 한다”고 덧붙였다.

이 의원의 이 같은 주장은 한 마디로 윗선인 권성동 의원의 청탁이 있었을 가능성을 배제할 수 없다는 의구심이다.

권 의원은 지난 2011년 폐특법 적용 시한을 당초 2015년에서 2030년으로 연장하고 강원랜드 이익금 일부를 폐광지역개발기금으로 납부하는 한도를 20%에서 35%로 올리는 내용의 개정안을 대표발의 한 바 있다.

또한 최 전 사장은 2014년 지방선거 당시 강원도지사 후보로 출마한 바 있는데, 권 의원의 지역구는 강원도 강릉이다.

권성동 측 “민주당 일방적 주장”…감사원도 연루정황 확인 못해

이처럼 김 씨의 강원랜드 채용에 권 의원이 개입한 게 아니냐는 의혹이 제기되고 있는데 대해, 권 의원실 관계자는 <본지>와의 통화에서 “민주당의 일방적인 주장”이라며 확대해석을 경계했다.

권 의원이 폐특법을 대표발의 한 것과 관련해, 이 관계자는 “폐특법은 강원지역 전체에 대한 민원이었다”면서 “폐특법을 보면 강원랜드가 존치하는 대신 지역에 환원해야 하는 게 있는데, 이는 폐광지역민들의 민원이자 바람이고, 따라서 강원지역 국회의원이나 도지사, 군수들도 폐특법 연장에 한 목소리를 냈다”고 밝혔다.

김 전 비서관이 최 전 사장에게 직접 이력서를 건넨데 대해선 “그건 저희들로선 알 수가 없다”며 “단지 최 전 사장이 지역에서 워낙 유명하다보니 정선이 고향인 김 전 비서관과 개인적으로 알았을 수도 있지 않겠느냐”고 말했다.

그러면서 강원랜드 채용 청탁에 권 의원이 개입됐다는 의혹이 불거지고 있는데 대해 억울하다는 입장을 내비쳤다.

감사원도 최 전 사장과 김 씨가 직접 취업요청을 주고받았다고 주장해, 권 의원이 채용에 연루된 정황은 확인하지 못한 상태다.

익명을 요구한 김 전 비서관 측 한 지인 또한 <본지>와의 통화에서 "김 전 비서관은 모 대학의 환경과 출신으로 환경분야 자격증을 여러 개 가지고 있는 것으로 알고 있다. 또한 코오롱건설에서도 환경분야을 담당한 것으로 알고 있다”며 “이런 저런 경력을 다 합치면 5년이 넘는 것으로 알고 있다”고 주장했다.

이어 “김 전 비서관의 고향이 정선이다 보니 동향 친구들이 거기(강원랜드)에 많이 있다”며 “그러다 보니 채용정보를 듣고 원서를 낸 모양인데, 자격이 되고 정선 출신이니까 가산점이 있었을 것”이라고 설명했다.

실제로 강원랜드 신입사원 채용에는 폐광지역 출신과 진폐환자, 광산근로자 자녀 등에 대해 가산점 부과 등 우대조치를 통해 지역주민의 고용비율을 확대해 나가고 있다.

한편,야당 일각에서는 이번 강원랜드 부당취업 의혹과 관련해 국회 법제사법위원장인 권성동 의원을 흔들기 위한 술수가 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

야권의 한 고위 관계자는 <본지>와 통화에서 "최근 일어난 정치권의 이슈를 자세히 들여다 보면 바른정당 이혜훈 대표의 불법 정치자금 수수의혹이나 KAl 취업 특혜 의혹 등 야당 정치인들을 대상으로 폭로전이 연일 이어지고 있다"면서 "권 의원의 비서관 취업 특혜 의혹도 현재 시점에서 볼때, 야당 정치인들에 대한 표적 수사나 사정이 아니냐는 의구심이 들게 한다. 문재인 정권이 야당 정치인들에 대한 옥죄기가 아니냐는 음모설이 퍼지고 있는 가운데 그 배경에는 정권 차원의 노림수가 있는 것으로 보인다"고 꼬집었다.

<사진제공 뉴시스>