[스페셜경제=김영일 기자]박근혜-최순실 국정 농단을 수사 중인 박영수 특별검사팀이 삼성그룹 컨트롤타워인 미래전략실 수뇌부를 상대로 밤샘조사를 벌였다.

전날(9일) 오전 9시 50분께 강남구 대치동에 위치한 특검 사무실에 출석한 최지성 미래전략실장(부회장)은 밤샘조사를 마치고 10일 오전 5시경 조사를 받고 귀가했다.

이어 전날 9시 36분께 특검 사무실에 도착한 장충기 미래전략실 차장(사장)은 이날 오전 5시 20분께 조사를 마쳤다.

19시간 넘게 특검 조사를 받은 삼성 수뇌부들은 전날에 이어 이날 조사를 마치고 나서도 삼성전자 이재용 부회장의 지시 여부를 묻는 취재진의 질문에 일절 입을 다물었다.

당초 이들은 참고인 신분으로 소환돼, 특검 조사 도중 피의자 신분으로 전환되면서 긴급체포 가능성까지 점쳐졌으나, 특검은 19시간 조사 이후 일단 귀가조치를 내렸다.

최 부회장과 장 사장이 소속된 삼성 미래전략실은 삼성그룹의 컨트롤타워로서 이재용 부회장의 지시를 받아 박근혜 대통령의 40년 지기인 최순실 씨 일가에 금전적 지원을 총괄했다는 의혹을 받고 있다.

미래전략실의 수장인 최 부회장은 이 부회장에 이어 삼성그룹의 2인자로 평가 받고 있으며, 장 사장 또한 미래전략실 내 서열 2위로 꼽히는 인물이다.

특검팀은 이들 수뇌부들을 상대로 최 씨 일가에 삼성의 자금이 지원된 경위와 함께 이재용 부회장의 지시가 있었는지 여부를 캐물은 것으로 전해졌다.

삼성, 이재용 경영승계 위해 최순실 모녀 지원

특검팀은 삼성이 최 씨 측을 지원한 자금의 성격에 대해 대가성이 있다고 판단하고 있다.

지난해 삼성물산과 제일모직 합병 당시 삼성물산 최대주주였던 국민연금공단은 외부전문가로 구성된 의결권행사 전문위원회의 의견과 국내외 의결자문사들의 권고를 무시한 채, 삼성 합병에 찬성표를 던졌다.

이 때문에 당시 제일모직 지분 42.2%, 삼성물산 지분 1.4%을 보유하고 있던 이재용 부회장 일가는 경영권 승계를 보장받게 됐다.

특검팀은 이 과정에서 박 대통령과 최순실 씨가 영향력을 행사했는지를 의심하고 있다.

실제로 삼성은 최 씨의 조카 장시호 씨가 운영한 한국스포츠영재센터에 16억 2800만원을 지원했으며, 최 씨 모녀의 독일 회사인 코어스포츠와 220억원대의 계약을 맺는 등 최 씨 일가를 전폭적으로 지원했다.

특검팀은 최 씨 일가에 대한 삼성의 전폭적 지원이 이 부회장의 경영권 승계와 연관된 삼성 합병 과정에서 국민연금이 찬성표를 던진 대가로 보고 있는 것이다.

특검팀은 앞서 국민연금의 삼성 합병 찬성에 청와대와 보건복지부가 개입했다는 단서와 진술을 상당부분 확보한 것으로 전해졌다.

이에 따라 특검팀은 박근혜 대통령에 대한 구체적 개입 정황을 확인하고 뇌물죄 혐의를 적용하기 위해 전방위적으로 삼성을 압박하고 있는 것으로 전해졌다.

이에 따라 이 부회장의 특검 출석도 초읽기에 들어갔다는 관측이 나온다.

만약 특검이 박 대통령에게 뇌물죄를 적용한다면 이 부회장도 뇌물공여 혐의로 처벌받을 가능성이 높아 보인다.

특검, 이재용 위증혐의 처벌?

또한 특검팀은 이 부회장을 위증 혐의로 처벌하는 방침도 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

이 부회장은 지난달 9일 최순실 국정 농단 국회 국정조사 청문회 증인으로 출석해 “박 대통령과 독대 때 삼성물산 합병이나 기부금 출연 얘기가 오가지 않았다”고 언급했다.

그러나 특검팀은 이 부회장의 청문회 발언을 위증한 것으로 판단하고 있다.

특검팀은 박 대통령과 재벌 총수들의 독대 자리에 배석한 것으로 알려진 안종범 전 청와대 정책조정수석의 업무 수첩과 당시 각 총수들의 면담을 위해 작성한 대통령 말씀 자료 등에 미르·K스포츠재단 출연금에 대한 정황이 담겨 있어 이에 대한 논의가 오고 간 것으로 보고 있다.

아울러 특검팀은 삼성 수뇌부가 최 씨의 존재를 파악하고 지원 협의했다는 진술도 확보한 것으로 전해졌다.

이에 따라 특검팀은 국회 국조특위에 이 부회장을 위증 혐의로 고발해 달라고 요청한다는 방침이다.

한편, 특검팀은 최지성 부회장과 장충기 사장에 대해 사전구속영장 청구를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

<사진제공 뉴시스>