[스페셜경제=황병준 기자]최순실 국정 농단이 사회적으로 큰 물의를 빚고 있는 가운데 관련 인사들은 검찰 수사와 감찰, 공기업 인사와 사면 등 국가 운영 전반의 막대한 권력을 휘두르며 자신들의 잇속을 채웠다는 정황이 속속 드러나고 있다.

‘문화계 황태자’로 불린 차은택씨의 측근인 송성각 한국콘텐츠진흥원장은 지난해 6월 중소 광고회사 C사 대표를 만나 포스코계열의 광고 대행사 포레카 지분 80%를 넘기지 않으면 회사와 광고주를 세무조사하겠다고 압력을 행사하는 한편 사장에게도 신변 위협을 가하겠다고 엄포를 놓는 등 최순실과 비호세력의 전횡을 휘둘렀다.

최씨가 실질적 영향력을 행사한 것으로 알려진 K스포츠재단이 SK그룹과 롯데그룹에 각각 수십억원을 요구하는 등 대기업을 상대로도 압력을 행사했다.

K스포츠는 지난 3월 롯데를 찾아가 후원금 명목으로 70억원을 요구했다. 롯데는 ‘체육센터 건립 비용을 후원해 달라’는 요청을 수용해 지난 5월 말 70억원을 K스포츠에 송금했다. 하지만 K스포츠측이 70억원을 고스란히 돌려줬다. 롯데에 대한 검찰 수사가 본격화되기 직전이다. 이에 따라 70억 요구가 검찰 수사와 관련 됐을 가능성도 제기되고 있다.

또 K스포츠는 지난 2월 SK를 방문, 체육 인재 지원을 명목으로 80억원을 요구한 것으로 알려졌다. 당시 SK는 최재원 부회장의 사면이 기대되고 있는 상황이었다. 이 과정에서 안종범 청와대 정책조정 수석이 진행 과정을 직접 확인하는 등 안 수석과 최씨가 조직적으로 개입했다는 의혹도 제기되고 있다.

박근혜 정부 들어 대기업이 기부나 출자를 요청받은 주요 사업만 7개에 이르고 있다. 현재 논란이 되고 있는 미르재단과 K스포츠(총 774억원) 설립을 비롯해, 창조경제혁신센터 관련 펀드(3487억원) 조성과 청년희망펀드(880억원) 조성 등 현 정부 들어 진행된 대표적인 준조세 사업이다.

하지만 정부의 이 같은 지원에 반기를 들기는 쉽지 않은 상황이다. 반기를 들었을 때 사정라인의 조사를 피하기 어렵기 때문이다. 현 정부 들어 세무조사나 검찰 수사 등 기업에 대한 사정 기조는 예전에 비해 훨씬 강해졌다.

재계의 한 고위 관계자는 “현 정부 들어 청와대 측에서 연락해와 요청하는 일이 잦아졌다”며 “이에 따르지 않으면 세무조사나 검찰 수사 등으로 이어질 가능성도 있어 이를 거부하기는 사실상 쉽지 않다”고 말했다.